7 mars 1944 : deux bombardiers américains B-17 se rapprochent du port de Marseille. Immédiatement, deux Messerschmitt BF-109 décollent pour les intercepter. Les bombardiers ennemis sont rapidement repérés et les deux Messerschmitt passent à l’attaque.

Bien que les équipages des B-17 soient aveuglés par le soleil un des Messerschmitt manque sa cible. Le capitaine se prépare à refaire une seconde attaque lorsque son moteur s’arrête brutalement. Malgré tout, il réussit à diriger son avion vers la petite île du Planier et à amerrir. Une des pales de l’hélice se tordit et les revêtements métalliques de l’avion se plièrent et se déformèrent. Le Messerschmitt coula en cinq à six secondes comme une pierre.

L’épave du Messerschmitt se trouve à environ 100 mètres de l’île du Planier, à une profondeur de 45 mètres. L’avion est long de 8,74 mètres et son envergure est de 9,86 mètres. Le Messerschmitt est posé à l’envers sur le fond.

Une pale de l’hélice est enfoncée dans le sable, tandis que les autres sont cassées; la queue et les empennages sont pliés. Sur une grande surface plate de sable, l’avion est devenu aujourd’hui une véritable oasis : la gueule du canon de bord et l’ogive de l’hélice hébergent quelques congres, tandis que de gros polychètes encroûtants décorent les ailes et le fuselage.