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Type d’épave : chasseur-bombardier
Nationalité : americaine
Année de construction : inconnue
Date du naufrage : 27 janvier 1944
Cause du naufrage : encore inconnue
Localisation : à l'embouchure de la baie des Lecques, dans l'axe de la Madrague
Profondeur : 38 mètres

 


Pour la petite histoire, l'épave est surnommée "l'avion de Marcel"; Marcel Camilleri, inventeur de l'épave. Pendant une dizaine d'années, des recherches furent entreprises par Marcel, qui cherchait l'avion d'Antoine de St-Exupéry !

Un jour, tout à fait pas hasard, les plongeurs furent intrigués par une concentration de poissons inhabituelle sur le sable. En cherchant aux alentours, ils découvrirent des tôles enchevêtrées dans un filet. L'avion fut déclaré aux affaires maritimes en novembre 1996. Le filet fut retiré et l'avion désensablé à la suceuse. Lorsqu'on parvint à entrer dans le cockpit, la radio et la plaque d'identification de l'avion furent récupérés. La présence des mitrailleuses témoignait du fait que l'avion n'appartenait pas à St-Exupéry.

 


L'avion est posé complètement à l'envers, à -38 mètres, sur le sable. Le moteur gauche est fixé au fuselage. Celui de droite a été arraché lors du crash. Les volets sont à moitié refermés. On distingue clairement les trains d'atterrissage que le pilote n'a pas eu le temps de sortir, les 4 mitrailleuses de 12,7 mm et le canon de 20 mm, couvert d'éponges encroûtantes orangées, qui apparaît hors de la carlingue éventrée.

En se tenant face à l'appareil, on profite d'un joli point de vue sur le moteur le mieux conservé, avec ses trois pales d'hélices arrêtées le 27 janvier 1944.

 

 



Texte : Sandrine Kolau
Photographies : François Scorsonelli