C’est un voilier classique sans moteur. Bien qu'il ait été construit quatre années plus tôt, il est déjà arrêté pour des réparations et doit être amené jusqu’au port voisin de l’Estaque par le remorqueur "Marseillaise".

Ce jour-là, un mistral de force 10 souffle sur la rade, ce qui provoque un roulis de plus en plus prononcé causé par l’absence du lest de 100 tonnes qui en principe est solidement arrimé dans la quille. Le Saint-Dominique se remplit d’eau et coule en un instant. Dans la panique générale quelques marins réussissent à passer à bord du remorqueur; malheureusement, trois hommes se noient malgré les tentatives de sauvetage.

Le voilier, long de 70 mètres et haut de 6 à 8 mètres, repose bien droit sur le fond de sable avec une légère inclinaison sur tribord. Les courants ne sont presque jamais forts et le secteur est protégé du mistral. L'eau y est claire. La large poupe et le safran brisé gissent sur tribord. L’épave est entièrement recouverte de coquillages, le pont en bois a presque disparu.

En passant à travers le barrotage, il est possible d’accéder à l’intérieur de la coque, mais il ne reste plus grand chose des emplantures de mâts. Des gros congres, rascasses, murènes, bancs compacts de sardines et de très nombreuses limaces jaunes, dont la longueur peut atteindre 10 cm, constituent une véritable particularité de cette épave.