Le 6 avril 1944, par beau temps, en route de Marseille vers Lisbonne avec des colis destinés aux soldats de la Wehrmacht prisonniers en Afrique du Nord, il est attaqué à 13h15 au large de Port-Vendres par des avions britanniques. Plusieurs d’entre eux font mouche, et une torpille troue le navire de part en part au niveau de la cale 3 qui prend feu.

Mais l’Embla parvient tout de même à gagner Port-Vendres où il reste 12 jours et les perforations de la coque sont provisoirement bouchées. Le 19 avril 1944, il appareille pour Marseille. A 9h30, le voilà mitraillé, bombardé, torpillé durant 12 interminables minutes par 12 bombardiers Beaufighter britanniques venus d’Alghero.

La proue, droite, porte deux grosses ancres à bascule; les chaînes sont toujours serrées sans les écubiers, près d’un énorme treuil. Les ponts sont couverts d’une vase grisâtre. Un gros mât de charge est posé sur l’avant. La cheminée est brisée en son milieu, et un gouffre béant attire vers les machines. De nombreux bossoirs encore mobiles, orientés dans tous les sens, accrochent filets et mouillages. Le bastingage, intact, entoure le navire et sur l’arrière, l’étambot est très incliné.

En rejoignant le sable, on tombe sur le gouvernail, et une énorme hélice à quatre pales. Trois d’entre elles ont été brisées au ras du moyeu. Une hélice de rechange repose sur le pont.