Le Tromblon prend la mer en 1875 à partir de Toulon, armé sur l’avant d’un canon démesuré !

En 1881, une occasion est enfin offerte au navire de prouver sa valeur militaire : il fait partie d’une importante escadre qui appareille pour la campagne de Tunisie, secouée par une insurrection. Il assure laborieusement le débarquement et la protection des troupes françaises. Rapatrié vers Toulon et mis en cale, il est proposé à la vente...sans succès ! Sa mise à mort est alors décidée en 1898; désarmé, il va servir de cible aux batteries côtières de St-Elme et ne fera pas le poids contre les obus de 240 mm…La proue éclate à la huitième salve, et l’infortunée canonnière sombre instantanément.

Très accessible, bien conservée et peu profonde, l'épave peut être visitée en toute sérénité. Une plongée sympa et confortable sur les vestiges d’un vétéran des guerres coloniales de Napoléon III.

En descendant vers la proue, éclatée par un obus, les gueuses de lest en fonte qui ont remplacé le canon sont éparpillées autour de l’étrave. Apparaissent ensuite les deux impressionnantes chaudières de même que les hélices. Plus loin vers l’arrière, on découvre la cheminée. La poupe reste la partie la mieux conservée et la plus intéressante. Les superstructures du pont arrière apparaissent encore. La visite se termine par l’observation des hélices de bronze.